SoundCloud-Alternativen für Musiker und Produzenten

Millionen Nutzer veröffentlichen ihre Musik über die Internetplattform SoundCloud. Das Spektrum reicht dabei von etablierten Musikern und Musikproduzenten bis hin zu kleinen, kaum bekannten Bands und Solokünstlern. SoundCloud hat sich zum meistgenutzten Dienst seiner Art entwickelt – allerdings existieren inzwischen auch zahlreiche Alternativen: Bandcamp, Mixcloud, hearthis.at und weitere Online-Angebote sind Musik-Streaming-Seiten wie SoundCloud und eignen sich ebenfalls für den Upload eigener Songs und deren Vermarktung. Doch was sind in diesem Bereich die besten Anbieter und worin unterscheiden sich die einzelnen Dienste?

SoundCloud wurde 2007 gegründet und hat seinen Hauptsitz in Berlin. Ursprünglich sollte die Website nur dem Austausch von Aufnahmen zwischen Musikern bzw. Produzenten dienen. Doch schnell hat sich der Dienst zu einer Plattform entwickelt, über die jeder Zugriff auf die von den Künstlern hochgeladenen Lieder hat und diese per Stream direkt auf der Website hören kann – selbst ohne Registrierung.

Im Laufe der Zeit hat sich SoundCloud in gewisser Weise zu einer Art YouTube zum Abspielen von Songs entwickelt. Dabei wird der Dienst überwiegend von Musikkünstlern genutzt, die bei keinem großen Musiklabels unter Vertrag stehen: Die meisten Profile auf SoundCloud gehören zu Musikern, die mehr oder weniger eigenständig bzw. mit einem eher kleineren Plattenlabel im Rücken arbeiten.

Mittlerweile hat SoundCloud nach Verhandlungen mit diversen Musiklabels allerdings neben den Uploads solch eher unbekannten Künstler auch eine große Palette an populärer und stärker kommerziell ausgerichteter Musik im Angebot. Die neu dazugekommenen Songs sind allerdings nur im SoundCloud-Go-Abo verfügbar. Alle von den Künstlern und Labels selbst hochgeladenen Songs sind hingegen nach wie vor kostenfrei verfügbar.

Künstler aller Musikgenres nutzen den Dienst zur Veröffentlichung ihrer Musik. Die Website etablierte sich außerdem schnell als beliebteste Plattform für den Upload von Mixtapes, Remixes oder ganzer DJ-Sets. Laut SoundCloud hat der Dienst inzwischen über 175 Millionen Nutzer und ist eine Plattform sowohl für Produzenten als auch für Konsumenten von Musik: Künstler und Labels nutzen die Website für die Distribution und das Marketing, wogegen Musikbegeisterte die veröffentlichten Songs anhören und erwerben können. Inzwischen findet man neben Musik aber auch Podcasts und anderweitiges Audiomaterial auf der Website.

Mit dem kostenpflichtigen Abonnement SoundCloud Go hat das Unternehmen seinen Musikkatalog enorm vergrößert und möchte augenscheinlich Spotify, Apple und anderen großen Musik-Streaming-Anbietern stärker Konkurrenz machen. Vom Aufstocken des Sortiments verspricht sich das Unternehmen neben einer weiteren Einnahmequelle unter anderem auch eine größere Anzahl an regelmäßigen Nutzern bzw. Hörern. Dies kann auch für vergleichsweise unbekannte Musiker, die über die Plattform ihre Werke publizieren, Vorteile bringen: Denn je mehr User den Dienst zum Musikhören nutzen, umso größer ist dessen Reichweite und die Zahl potenzieller Hörer für jeden auf SoundCloud vertretenen Künstler.

Unbekanntere Musiker können hierbei auch von der Möglichkeit profitieren, dass sie von SoundCloud als Alternative für populärere Künstler desselben Genres gehandelt und den Hörern unter „Suggested Tracks“ vorgeschlagen werden. Ein Algorithmus leitet die Musikempfehlungen für jeden Nutzer aus dessen bisherigen Hörgewohnheiten auf SoundCloud und den Likes und Shares von Künstlern und Songs ab. Dadurch entstehen dann individuelle Musikvorschläge für jeden User.

Wenn Sie auf SoundCloud Ihre Musik publizieren möchten, haben Sie hierfür verschiedene Optionen: Das kostenlose Konto ermöglicht Ihnen den Upload von insgesamt bis zu 3 Stunden an Audiomaterial. Mit dem Pro Account (5 Euro im Monat oder 45 Euro im Jahr) vergrößert sich der Platz um das Doppelte auf 6 Stunden und mit dem Pro Unlimited (9 Euro monatlich oder 99 Euro im Jahr) können Sie unbegrenzt viel Audiomaterial hochladen.

Falls Sie SoundCloud zum Musikhören verwenden möchten, gibt es auch dafür verschiedene Modelle. Das Streaming der Audiodateien, die abseits von SoundCloud Go angeboten werden (was mit Abstand größere Teil ist) funktioniert vollständig ohne Anmeldung – allerdings ermöglicht die kostenlose Registrierung darüber hinaus den Gratis-Download vieler Songs. Dabei entscheiden die Musikanbieter selbst, ob bzw. welche Songs heruntergeladen werden können. Um SoundCloud Go nutzen zu können (die erweiterte Musikdatenbank von über 135 Millionen Tracks mit vielen Werken prominenter Musiker), müssen User 9,99 Euro im Monat investieren – als Pro-Unlimited-User erhalten Sie SoundCloud Go bereits für monatlich 1,99 Euro. Außerdem ermöglicht SoundCloud Go, Musik auch offline zu hören, und ist – anders als bei der kostenlosen Nutzung – vollkommen werbefrei.

SoundCloud bietet aber nicht nur Musik, sondern funktioniert auch als soziales Netzwerk. Angemeldete Nutzer können den Profilen anderer folgen sowie Musikstücke liken und teilen. Ein Markenzeichen des Webdienstes ist die Darstellung der Zeitleiste eines jeden Songs in Wellenform – auf dieser Leiste ist es eingeloggten Benutzern möglich, Lieder bzw. bestimmte Stellen eines Stücks zu kommentieren. Die bereits angesprochene Suggested-Tracks-Funktion und andere Features kann jeder nutzen, der einen eigenen Account auf der Seite eingerichtet hat. Für all diese Funktionen reicht im Übrigen ein kostenfreies Konto vollkommen aus. Außerdem besteht die Möglichkeit, sein Konto mit Facebook, Twitter, Google+ und Tumblr zu verknüpfen und auf diese Weise Inhalte von SoundCloud zu vermarkten.

Der vielleicht größte Pluspunkt von SoundCloud ist, dass es sich bei dem Webdienst um einen authentischen und lebendigen Teil der gegenwärtigen Musikszene handelt: Es ist ein extrem bekannter und hochfrequentierter Treffpunkt für Musikmacher und -liebhaber. Viele Musiker und Musikproduzenten sehen es praktisch als Selbstverständlichkeit an, eine eigene SoundCloud-Seite zu betreiben. Denn die ist schnell und einfach angelegt und kann sich mit dem richtigen Marketing zur perfekten digitalen Visitenkarte für einen Künstler entwickeln. Dabei ist es auch möglich, per App (erhältlich für iOS und Android) auf den Dienst zuzugreifen und sein Konto darüber zu verwalten.

Aus Sicht der Musiker hat SoundCloud jedoch das Manko, dass man seine Musik nicht direkt über die Plattform verkaufen kann – so ist es beispielsweise nicht möglich, den Download eines Songs gegen Bezahlung anzubieten. Der Online-Vertrieb ist nur unter Nutzung anderer Dienste möglich, die in SoundCloud eingebunden oder über die eigene Seite verlinkt werden. Andere Anbieter ermöglichen hingegen ihren Nutzern den direkten Verkauf ihrer Stücke (beispielsweise Bandcamp). Das ist nicht nur praktisch für die Künstler, sondern vereinfacht den Hörern auch den Kauf von neu entdeckter Musik.

Neben SoundCloud gibt es viele Alternativen für die Musikpromotion. Manche Dienste legen den Fokus auf das kostenlose Anbieten von Musik, wohingegen andere sich stärker auf den Verkauf der hochgeladenen Musik fokussieren. Im Folgenden werden einige der besten Anbieter porträtiert und ihre Vor- und Nachteile erläutert. Wie auch SoundCloud richten sich die nun vorgestellten Dienste sowohl an Musikschaffende als auch bloße Musikhörer.

SoundCloud ist leicht zu bedienen, funktioniert reibungslos und spricht einen riesigen Nutzerkreis an – es ist also nicht ohne Grund die beliebteste Plattform zur kostenlosen Veröffentlichung von Musik. Darüber hinaus lässt sich ein eigener Account schnell und einfach einrichten, und bereits das Gratiskonto ermöglicht einen professionellen Künstlerauftritt. Man sollte als Musikschaffender daher nur mit einem guten Grund auf die Nutzung dieses Portals verzichten, da man sich sonst einen reichweitenstarken Marketing-Kanal verschließt.

Dennoch eignen sich auch viele der zuvor beschriebenen Alternativen zu SoundCloud für die Musikvermarktung. Insbesondere wenn Sie Ihre Musik im Internet verkaufen wollen, sich jedoch nicht von Grund auf selbst um den Vertrieb und die Abrechnung der Käufe kümmern möchten, stellen Bandcamp und hearthis.at sinnvolle Optionen dar. Die beiden Dienste lassen sich die Bereitstellung der Infrastruktur mit einer fairen Provision der verkauften Produkte bezahlen. Sie müssen bei beiden noch nicht einmal in Vorleistung gehen, um über ihre Musik-Streaming-Plattformen Musik online zum Verkauf anzubieten.

Aber auch wenn Sie den Hörern Ihre Lieder kostenfrei bereitstellen möchten, gibt es ähnliche Musik-Streaming-Seiten wie SoundCloud. Einige Anbieter bedienen gezielt musikalische Genres und Nischen: Auf Bandcamp finden sich viele Rockbands, wogegen das Steckenpferd von The Future FM und teilweise auch von Mixcloud eher DJ-Mixe sind. Wenn Ihre musikalischen Werke zu einer der Sparten passen, bietet es sich an, diese auch beim jeweiligen Anbieter online zu stellen.

Bei der Vermarktung von Musik und entsprechenden Promotion-Aktionen im Internet gilt dasselbe wie bei allen Online-Marketing-Kampagnen: Ein durchdachter und auf die Zielgruppe abgestimmter Marketing-Mix bildet den Schlüssel zum Erfolg. Wenn sich mehrere Plattformen zur Vermarktung Ihrer Musik anbieten, sollten Sie auch mehrere in Betracht ziehen und dort ihre Musik uploaden. Wenn Ihre Musikstücke dann noch die Nutzer erreichen, steht der erfolgreichen Musikpromotion nichts mehr im Wege.