Google-Maps-Alternativen: Welche Kartendienste gibt es noch?

Das Projekt OpenStreetMap, vielleicht die bekannteste Google-Maps-Alternative, existiert schon seit 2004. Im Zuge des Open-Data-Konzepts tragen Nutzer selbst Kartendaten zusammen, um eine möglichst detaillierte Weltkarte zu erstellen. Diese Daten sind für jeden frei und kostenlos verfügbar, da sie unter der sogenannten Open Database License stehen. Das bedeutet, dass sie ohne Einschränkungen weiterverwendet werden dürfen – anders als das Kartenmaterial von Google Maps, das den Lizenzbestimmungen des amerikanischen Konzerns unterliegt. OpenStreetMap lässt sich sowohl über den Browser als auch über Apps für Android und iOS nutzen. Man kann problemlos Karten ausdrucken oder mit Freunden teilen. Die App speichert Bilder und Daten wie Hausnummern oder die Anzahl der Etagen im Haus, um so nützlich wie möglich zu sein. Private Daten gehören nicht in den Projektrahmen und werden nicht gespeichert. Privatgrundstücke und die dazugehörigen Fußgängerwege, Rasenflächen und Einfahrten sind nicht öffentlich einsehbar. Der Routenplaner (der für Europa über das verwandte Projekt OpenRouteService bereitgestellt wird) unterscheidet zwischen verschiedenen motorisierten Fahrzeugarten, Fahrradfahrern, Fußgängern und sogar Rollstuhlfahrern. Das Projekt wird allein über Spenden finanziert und kommt daher ganz ohne Werbung aus. Auf sogenannten Mapping-Partys werden Spenden gesammelt, um neue Projekte und die Sammlung weiterer Kartendaten zu finanzieren. Da die Karten dieser Google-Maps-Alternative frei verwendbar sind, greifen verschiedene andere Apps (auch hier vorgestellte) darauf zurück. Um die App offline verwenden zu können, muss man das Kartenmaterial downloaden, was viel Speicherplatz benötigt.

Maps.me ist eine der kostenlosen Apps, die auf das Kartenmaterial von OpenStreetMap zurückgreifen. Sofern genügend Speicherplatz vorhanden ist, wird die Karte offline gespeichert, sodass die Anwendung jederzeit abrufbar ist, ohne das eigene Datenvolumen zu verbrauchen. Darüber hinaus werden die Daten soweit möglich komprimiert, wodurch die App weniger Arbeitsspeicher benötigt. Die Maps.me-App überzeugt ihre Nutzer mit vielen Details, die Google Maps nicht oder nicht in dieser Art bietet, z. B. verschiedene Kategorien wie Entertainment, Hotels, Restaurants und Essen. Wählt man beispielsweise die Kategorie „Food“ und die Lieblingsgeschmacksrichtung aus, zeigt die App entsprechende Restaurants in der Nähe an. Nachteil dieser App ist, dass die Wege nicht immer präzise und manchmal auch Umwege angezeigt werden. Es werden nicht immer die schnellsten Wege angezeigt, so wie bei Google, sondern oft der bequemere Weg, der dann eventuell länger dauert. Die App benötigt außerdem relativ viel Speicherplatz. Man kann jedoch auch Karten von einzelnen Städten oder Regionen downloaden, was für Auslandsreisen sehr praktisch ist.

Die App Navmii GPS World wird von der namensgebenden Navmii Publishing Ltd als kostenlose Software angeboten. Auch sie nutzt die Karten von OpenStreetMap.Darüber hinaus erweitert der Dienst den Funktionsumfang der Karten um professionelle Features wie Geocoding oder Navigation in Echtzeit. Navmii GPS World speichert die Karten nach dem manuellen Download ebenfalls offline ab, sodass sie sich auch bei schlechtem Netzempfang oder zur Neige gehendem Datenvolumen problemlos öffnen und verwenden lassen. Allerdings erfolgen die Updates der Karte nicht so schnell wie bei Google Maps. Im Onlinemodus kombiniert Navmii ein sprachbasiertes Navigationssystem, Echtzeit-Verkehrsinformationen, lokale Suchen und Fahrstatistiken und kann damit etwas mehr als ein gewöhnliches Navigationssystem. Die App zeigt aktuelle Meldungen über Unfälle und Baustellen an und bietet integrierte Zusatzinfos über TripAdvisor und Co. Sie ist kostenlos für Android und seit 2017 ebenso auch für iOS erhältlich. Während man bei den vorangegangenen Länder-Apps des Unternehmens für jede Landeskarte eine eigene App benötigte, kann man mit Navmii GPS World nun über eine einzelne App auf Karten von 197 Staaten zurückgreifen. Dadurch spart man sich die Installation mehrerer Apps, benötigt allerdings mehr Speicherplatz. Wie viel Speicherplatz benötigt wird, variiert laut Entwickler je nach Gerät Typ.

Waze wird ebenfalls oft als eine gute Google-Maps-Alternative angesehen. Allerdings wurde Waze 2013 von Google gekauft und ist somit streng genommen keine Alternative, sondern eine Ergänzung zu Google Maps. Google hat die App aber nicht in sein Angebot integriert, sondern verwendet deren Informationen für seinen eigenen Dienst. Waze verbessert also die Google-Maps-Anwendung und arbeitet dieser zu. Die Karten sind nicht frei verfügbar, sondern stehen – ähnlich wie die von Google –unter einer proprietären Lizenz. Die App ist für Android, iOS und Windows Phone erhältlich. Ihre grundlegende Funktion besteht darin, Daten zur aktuellen Verkehrssituation zu liefern. Waze basiert auf dem einfachen Prinzip, dass Nutzer, während sie die App verwenden, automatisch Informationen an diese weitergeben. Das kann sowohl ein Vorteil als auch ein Nachteil sein: Denn ohne dass man der Datennutzung zustimmt, funktioniert dieses Prinzip nicht. Nur wenn die Nutzer sich an der Community beteiligen, profitieren alle von den verfügbaren Informationen. Ein weitere Besonderheit: Man kann sich in kleineren Nutzergruppen vernetzen und in ihnen weitere Informationen teilen, z. B. günstige Tankstellen oder aktuelle Blitzer. Verbinden die Mitglieder einer Gruppe den Dienst zudem mit Facebook, können sie bei einem bevorstehenden Treffen sehen, wer sich wo befindet und wie lange jeder zum Treffpunkt braucht. Datenschutzsensible Nutzer haben hier jedoch zurecht Anlass zur Skepsis: Da alle Daten mit dem eigenen Waze-Account verbunden werden, sind sie personalisierbar – wer das verhindern möchte, hat keine andere Wahl, als die App nicht zu nutzen.

HERE WeGo ist der Nachfolger des ursprünglich in Berlin gegründeten und zu Nokia gehörigen Karten- und Navigationsdienstes Here. Inzwischen besitzen die Autohersteller Audi, BMW und Daimler die Hauptanteile des Unternehmens. HERE WeGo verfügt über eigenes Kartenmaterial, das von Navteq stammt, einem Geodaten-Anbieter, der 2011 im Nokia-Konzern aufging. Hauptmerkmal sind die kostenlosen, u. a. für Windows, macOS, Android und iOS verfügbaren Offline-Maps von etwa 100 Ländern. Nach Google bietet dieser Dienst das umfangreichste Kartenmaterial an. Satellitenbilder gibt es jedoch nur im Onlinemodus. Integriert ist zudem ein einfach zu bedienender Routenplaner. Somit stellt HERE WeGo eine echte Alternative zu Google Maps dar. Die App liefert Wegbeschreibungen, Informationen zur Verkehrslage und zu allen öffentlichen Transportmitteln wie U-Bahn, S-Bahn, Bus usw. sowie detaillierte Stadtpläne von über 1.300 Städten weltweit. Ob zu Fuß, mit dem Fahrrad, dem Auto, dem Bus oder der Bahn: Die Google-Maps-Alternative HERE WeGo gibt über alle Routen präzise Auskunft und lässt auch Carsharing-Möglichkeiten oder Taxifahrten nicht aus. Praktisch ist auch, dass man verschiedene Routen und Transportmittel direkt miteinander vergleichen kann. Offline-Maps für einzelne Länder oder Städte lassen sich mit der App manuell downloaden und können für Adresssuchen, Navigation und Routenplanung eingesetzt werden. HERE WeGo hält überdies eine Sprachausgabe für bis zu 46 Sprachen bereit. Im Onlinemodus sind – wie bei vielen vergleichbaren Kartendiensten – aktuelle Verkehrsdaten und zusätzliche Infos zu einzelnen Orten verfügbar. Eine Funktion wie Google Street View, mit der man sich öffentliche Orte online anschauen kann, fehlt jedoch derzeit. Ein Nachteil ist, dass manche Daten veraltet sind und nicht so zügig aktualisiert werden wie bei Google Maps. Dazu gehören beispielsweise Informationen zu Restaurants oder Geldautomaten. Um ernsthaft mit dem Marktführer zu konkurrieren, müssten diese ebenso schnelllebigen wie nützlichen Details verbessert werden. Ob diese Richtung allerdings in Zukunft weiterverfolgt wird, ist angesichts der neuen Besitzverhältnisse des Unternehmens eher fraglich. Die Automobilhersteller dürften wohl eher ein Interesse daran haben, den Dienst zu einer App für automatisiertes Fahren weiterzuentwickeln.