PostgreSQL ALTER TABLE: Spalten hinzufügen oder entfernen

Mit dem Befehl ALTER TABLE können Sie in PostgreSQL Tabellen anpassen. Das Kommando wird mit einer Aktion genutzt, um zum Beispiel Spalten hinzuzufügen oder zu modifizieren.

Was ist PostgreSQL ALTER TABLE?

Der Befehl ALTER TABLE wird in PostgreSQL dafür benötigt, bereits bestehende Tabellen zu modifizieren. Die Anweisung kann dabei verwendet werden, um eine Spalte hinzuzufügen, zu löschen oder sie nach eigenen Vorstellungen anzupassen. Zudem wird PostgreSQL ALTER TABLE eingesetzt, um für eine Tabelle in dem Datenbankmanagementsystem Einschränkungen festzulegen oder wieder aufzuheben. Um das gewünschte Ergebnis zu erzielen, müssen Sie den Befehl mit einer Aktion spezifizieren.

ALTER TABLE: Syntax

Für ein grundlegendes Verständnis lohnt sich ein Blick auf die grundsätzliche Syntax von ALTER TABLE. Diese sieht wie folgt aus:

ALTER TABLE name_der_tabelle aktion;

Auf den eigentlichen Befehl folgt also zunächst der Name der Tabelle, an der Sie Änderungen vornehmen möchten. Danach spezifizieren Sie den PostgreSQL-Befehl ALTER TABLE mit der gewünschten Aktion.

PostgreSQL ALTER TABLE: Beispiele

In den nachfolgenden Abschnitten wollen wir die Funktionsweise von ALTER TABLE anhand von praktischen Beispielen verdeutlichen. Wir legen hierfür eine exemplarische Tabelle mit dem Namen „Kunden“ an, die zunächst drei Spalten und drei Zeilen enthält. Sie sieht so aus:

Diese lässt sich mit ALTER TABLE in PostgreSQL nun auf verschiedene Art anpassen.

Spalte hinzufügen mit PostgreSQL ADD COLUMN

Um eine zusätzliche Spalte hinzuzufügen, verwenden Sie ALTER TABLE in Kombination mit PostgreSQL ADD COLUMN. Diese Aktion verfügt über zwei Parameter: den Namen der Spalte und den Datentyp der Spalte. Die Syntax gestaltet sich folgendermaßen:

ALTER TABLE name_der_tabelle ADD COLUMN name_der_spalte datentyp;

Möchten wir unsere Tabelle „Kunden“ um eine Spalte für die Adresse erweitern, nutzen wir PostgreSQL ADD COLUMN wie folgt:

ALTER TABLE Kunden ADD COLUMN Adresse VARCHAR(255);

Die neue, erweiterte Tabelle sieht damit wie folgt aus:

Spalten löschen mit DROP COLUMN

Ganz ähnlich gehen wir vor, wenn wir eine Spalte aus der existierenden Tabelle entfernen möchten. Dafür nutzen wir PostgreSQL ALTER TABLE in Kombination mit der Aktion DROP COLUMN. Diese hat als einzigen Parameter den Namen der Spalte. Dies ist die Syntax:

ALTER TABLE name_der_tabelle DROP COLUMN name_der_spalte;

Um die Spalte „Stadt“ zu entfernen, verwenden wir diesen Code:

ALTER TABLE Kunden DROP COLUMN Stadt;

Die Tabelle besteht damit wieder nur noch aus drei Spalten:

Spalten umbenennen mit RENAME COLUMN

Wir können auch eine existierende Spalte umbenennen, was eine gute Alternative dazu sein kann, Spalten zu löschen oder neu hinzuzufügen. Die Syntax von RENAME COLUMN innerhalb von ALTER TABLE sieht folgendermaßen aus:

ALTER TABLE name_der_tabelle RENAME COLUMN name_der_spalte TO neuer_name;

Hier machen wir aus der Spalte „Name“ die Spalte „Kundenname“:

ALTER TABLE Kunden RENAME COLUMN Name TO Kundenname;

In unserer Tabelle verändert sich wie gewünscht lediglich der Name der Spalte:

Weitere PostgreSQL-Aktionen für ALTER TABLE

Es gibt zahlreiche weitere Aktionen, die Sie zusammen mit ALTER TABLE verwenden können. Dies sind die wichtigsten:

So verändern Sie den Datentyp einer Spalte:

ALTER TABLE name_der_tabelle ALTER COLUMN name_der_spalte TYPE datentyp;

So legen Sie fest, dass eine Spalte einen Wert erhalten muss:

ALTER TABLE name_der_tabelle ALTER COLUMN name_der_spalte SET NOT NULL;

Um für eine Spalte Einschränkungen wie UNIQUE oder PRIMARY KEY zu etablieren, nutzen Sie PostgreSQL ALTER TABLE in Kombination mit der Aktion ADD CONSTRAINT:

ALTER TABLE name_der_tabelle ADD CONSTRAINT name_der_einschränkung definition_der_einschränkung;